Rachel Bomberger
5. August 2026, https://reporter.lcms.org, übersetzt von der BLK-Redaktion
Brüderliche Liebe, bekenntnismäßige Verbundenheit und gegenseitige Ermutigung prägten die „International Church Relations Conference”(ICRC) 2026, die vom 16. bis 27. Juli unter dem Motto „Ich bin zufrieden! Mein Jesus lebt für immer!“ stattfand.
Leiter von Schwesterkirchen und assoziierten Kirchen aus 43 Ländern auf sechs Kontinenten kamen zum Studium und Gemeinschaft zusammen. Gastgeber war die LCMS. Während die jährliche Konferenz gewöhnlich in Wittenberg (Deutschland) stattfindet, wurde sie in diesem Jahr parallel zum LCMS-Konvent in Phoenix, Arizona (USA) abgehalten.
Gemeinsame Herausforderungen Teilen
Während der Konferenz schätzten die internationalen Gäste die Möglichkeit, die Herausforderungen ihrer jeweiligen Kirchen miteinander zu teilen und zu hören, wie andere Bischöfe und Präsides ähnliche Schwierigkeiten bewältigt haben.
Die Lutherische Kirche in Norwegen und Island ist, wie Bischof Torkild Masvie sagt, zugleich „sehr jung und sehr alt“ – ihre Wurzeln reichen bis in die Reformation zurück. Als eigenständige Kirche besteht sie jedoch erst seit 2006. Gemeindegründer mussten dort neue Wege finden und Gemeinden teilweise mit nur zwei Mitgliedern beginnen, statt wie üblich mit zwanzig. Die Kirche besitzt lediglich zwei Gebäude; alle übrigen Gottesdienstorte sind gemietet, und sämtliche Pastoren arbeiten zugleich in weltlichen Berufen. „Ich war Verkehrsleiter am Busbahnhof“, berichtete Masvie.
In Litauen hingegen, das – anders als die baltischen Nachbarstaaten Estland und Lettland – seit der Reformation mehrheitlich katholisch geblieben ist und heute zunehmend atheistisch wird, bilden Lutheraner seit Jahrhunderten nur eine sehr kleine Minderheit.
„Jede Generation von Lutheranern in Litauen dachte, sie sei wahrscheinlich die letzte Generation von Lutheranern“, sagte Bischof Mindaugas Sabutis von der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Litauen.
Die Evangelisch-Lutherische Kirche Brasiliens ringt mit dem Relativismus. Die Evangelisch-Lutherische Kirche in Kenia kämpft gegen das Wohlstandsevangelium („Prosperity Gospel“). Die Freie Evangelisch-Lutherische Synode in Südafrika erlebt Isolation. Und in Nigeria nimmt die physische Verfolgung von Christen zu – besonders im muslimisch geprägten Norden des Landes wird sie häufiger und brutaler.
„Nigeria blutet wortwörtlich“, sagte Erzbischof Dr. Christian Ekong von der Lutherischen Kirche Nigerias. „Wir bitten unsere christlichen Brüder und Schwestern auf der ganzen Welt, uns im Gebet zu gedenken, während wir täglich die Verfolgung der Christen in Nigeria erleben. Familien werden vertrieben, ganze Gemeinschaften werden vertrieben, Kirchen werden niedergebrannt, Christen werden getötet. … Es ist wirklich unmenschlich. Und sie halten das Töten für richtig, weil sie den Frieden nicht kennen. Wie sollten sie auch Frieden kennen, wenn sie Christus nicht kennen?“
Zufriedenheit in Christus: Vorträge und Beiträge
Ekong gehörte zu vier Kirchenleitern, die den Teilnehmern die besonderen Situationen und Chancen ihrer Kirchen vorstellten. Gemeinsam mit ihm sprachen:
- Pastor Arturo Truenow (Argentinien),
- Pastor Timothy Teuscher (Kanada),
- Pastor Chun-Tzu „Kevin“ Ko (Taiwan).
Den geistlichen Mittelpunkt der ICRC bildeten vier Vorträge über Christus und die Zufriedenheit, die
